胸口忽然有一种几乎被遗忘的疼痛在蠕动。它是男孩失落感，而不是我的。我没有这种依恋，但他的情绪仍然徘徊在我心灵的边缘。
女管家和看护人忙着照顾其他孩子，把我留给自己安顿下来。我选了靠近窗户的下铺——显然是那个男孩曾经占据过的同一张床——坐了下来，耸起肩膀。我的头又开始疼痛起来，所以我揉搓着太阳穴。在我的思绪中有太多噪音，几乎就像影子领域里残留的余音仍然在我体内鸣响一般。也许最好还是休息一下。但是我有一小点要求：我想要安静。真正的安静，远离任何监视的目光。
令我松了一口气的是，几分钟后，女管家宣布：“今晚我们人手不足，但我很快就会巡视一圈。如果有人感到头晕或需要帮助，请叫醒我。”然后，她和看护人员一起离开了房间，一一检查其他孩子。房间里另外两个男孩和女孩很快就疲惫地倒在自己的床上，开始睡觉。房间里的寂静笼罩着一种深深的疲劳感。
我慢慢地吸了一口气，谨慎地站了起来。我的侧腹部剧烈疼痛，提醒我仍在恢复中。即使如此，我还是迫不及待地想看看外面的情况。我小心翼翼地打开百叶窗。透过窗户，我可以看到孤儿院的小庭院——实际上只是一个狭窄的走廊，通向一套破旧的秋千。金属链条松弛地悬挂着，座椅扭曲变形。在远处，超出庭院围栏之外，望楼的剪影矗立在那里。守卫或忍者偶尔会穿过屋顶巡逻。毫无疑问，每个人都高度警惕。
我爬上窗台，测试我的平衡感，发现自己可以坐在那里，不会让我的淤青的肋骨太过疼痛。在安静中，我聆听着村庄的环境声音：碎石移动，遥远的对话，以及偶尔一只流浪狗的吠声。专注于每一个声音的变化，我试图感受到那微弱的能量波动，就像我在帐篷里那样。我的心跳加快了一点，充满了期待。金属的碰撞或脚步的压力似乎都像是空气中的轻微振动。这让我想起蜘蛛如何停留在网边缘，感受到最细微的颤动，并知道自己的猎物在哪里挣扎。但我无法捕捉到更多的线索。我的脑袋里是陌生的疼痛和半消化的记忆——可能是被压倒了吧。所以我让紧张从肩膀上滑落，仅仅呼吸着。
傍晚的光线将天空染成橘灰色；一层温暖的雾气笼罩在半毁的屋顶投射出的巨大阴影上。从这个角度看，孤儿院的庭院比男孩记忆中的要小得多，就像灾难缩小了一切似的。碎石遍布杂乱无章的道路，破旧的秋千在微风轻拂时吱吱作响。
我向前倾身，看到墙边有三名年长的叶忍者。他们带着工具——木板、粗绳和钉子——很可能在夜幕降临之前修补他们能修补的东西。其中一人，留着短马尾辫，吆喝着指示。另外两人敲打着，每一下都在烧焦的砖块上回荡。在远处，我看到一个看起来像九岁或十岁的孩子，在瓦砾中徘徊，寻找什么东西。一名保姆很快跑了过来，悄悄地训斥他离得太远。
看着这些缓慢恢复的场景，我感到了一种不是自己的轻微的痛苦——来自男孩的另一个残余。他本该想下到那里帮助，和忍者一起努力，实践火意志，或至少为他的村民做他所能做的一切。这种无私的驱动力在我身上处于休眠状态，被自己的谨慎、自私的观点所掩盖。我没有打算再冒险，因为如果我再次被困在更多的碎屑下面，我还会有第三次机会吗？可能不会。
尽管如此，我新获得的直觉告诉我，外表上表现出一些“英雄关切”的迹象可能是明智的。这个社区重视勇敢和合作。如果我想融入其中，我必须展现出那孩子过去的真诚。但现在，只需要观察、思考、观察就足够了。
一股灰尘在庭院中飞舞。我感觉到空气压力中的细微变化，几乎像一个小的脉动。不知不觉地，我反射性地向内寻找，看看我是否能……捕捉那股势头。一旦我尝试，我的指尖就产生了一种刺痛感，但它瞬间消失了。我险些在窗台上失去平衡。吐着气，我重新站稳脚跟。很明显，要驾驭真正的力量需要安静的环境和谨慎的练习。
我慢慢地吸气，呼入烧焦的木材和陈旧空气的气味。我的侧面抱怨我的肋骨受伤的地方，而头部的跳动提醒我，我不适合推动界限。释放出一口憋闷的气息，我决定把好奇心留到更好的时刻。
内容未完，下一页继续阅读