李纨等上前，一一请安见礼。尤氏道：“我算着到这里，大家都见得着，就没和你们约会。这一向常患病，小孙子也病了几天，那里也没去，今儿还是头一回出门呢。”探春道：“你那小孙子也太宝贝了，吃东西都有一定的时候，天气凉了、热了都不叫出去，这有多么操心！我看小孩子还是随便点倒好。”
李纨道：“大哥哥在任上都好么？有信来没有？”尤氏道：“他是懒得写信的。蓉儿带回来的口信，说是身子很好，地方也平静。今年三月里迎神赛会，做得很热闹，这是多少年没有举行的，可惜咱们没得去看。”宝钗道：“珍大嫂子，你前天打发人来寻药，是给谁吃的？”尤氏道：“那是小厮们要的。
外头说起贾状元老太太的药，比神方还灵，你这名气算传出去了。”探春道：“这个名气，比从前外头编的什么‘吃不穷、用不穷，算来总是一场空’可强得多了。”正说着话，小厮拿了手本进来，回探春道：“隔壁庙里住的哨官给提督太太请安，问有什么吩示。”探春道：“也没什么事，只吩咐他们勤着点，夜里不要大意就是了。”
湘云向来好动，到了郊外见什么都是新鲜的，拉着宝钗探春各处去逛。园中种的草花，遍处成畦，各人采了几枝，预备带回去插瓶。宝钗又拣了两朵细致的，替探春湘云戴上。走到一片大菜圃，旁边一道水沟，有个戽水的桔槔，湘云走过去，咕噔咕噔的搬了几下，那桔槔的轮子便旋转不已，湘云道：“你们看那喷出来的水，就像雪浪一样，多么有趣！”宝钗笑道：“你越老越成了孩子啦！提防把裙子弄湿了，还得找妈妈去换。”
探春笑道：“你也别笑他。二哥哥那回到乡下，见了纺车子、水车子都希罕的了不得，回来说了好几天，云妹妹这个样儿，倒像是二哥哥说的‘乡下二姑娘’了。”宝钗道：“咱们别尽着玩了，还没给老爷拜节呢。”探春道：“咱们家不兴拜节的，你别拿老爷唬我。”宝钗道：“虽不正经拜节，也该上去见见。”
于是三人又同至上房，李纨道：“你们到那里玩去，玩了这么半天？”探春道：“这里地方大着呢。史妹妹到了那里都是好的，就不想回来了。”王夫人道：“到了城外头，气都是清的。咱们在城里住久了，如今才领会到。”尤氏道：“所以人家都要到山里养老。在城里活一百年的，来到这里，至少也得加上一倍。”
探春又拉着李纨宝钗等同往书房，贾政正歪在藤榻上看书，大家都请了安。李纨道：“老爷发福了，到底在山里养得好。”
探春道：“这里离城远，一切琐碎事瞧不见，也听不见，就心静得多了。”贾政理一理胡子，对探春道：“我一切都看空了。那天同兰儿在山上云起亭，看那片片白云，一会儿工夫，就有许多变化。我指给兰儿看，说世上的功名富贵，也不过如此。他们年轻的，正在做事，也要把功名看淡些才好。”李纨道：“老爷说的，正对兰儿的毛玻他功名也还看得轻，可是太操心了。早起上去办的事，有对的有不对的，回来还要盘算一过呢。”宝钗道：“兰儿蕙儿都没来么？”贾政道：“今天里头赐宴看龙舟，就来也早不了。”王夫人打发绣鸾请大家吃饭，贾政只在书房另摆。
那天尤氏、李纨、宝钗、探春等，一直在别墅里坐到下午，随后梅氏来了，又和李纨宝钗说起，吴中堂要替他们专折请旌，李纨道：“旌表呢，原是照例的事，那施药全是宝妹妹办的，我一点也没尽力，怎好掠美？”宝钗道：“当时我们也是商量着办的，这也没有什么。倒是一经表彰，好像立意济人，出于沽名钓誉，那是我们本意呢？”
一时尤氏说起，附近有个法云寺，风景最好，邀大家同去逛逛。众人也有高兴逛去的，也有又想去又怕累的，一时商量不定。不知去了没有？且听下回分解。
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