第三章：复苏之种
清晨带着寒意降临，孤儿院空旷的走廊似乎放大了每一个声音。我醒来时听到脚步轻微的窸窣声和习惯早起的孩子们低语的喃喃细语。破旧的屋顶在头顶上嘎吱作响。一瞬间，我迷惑不解，不知自己是听到了木梁的呻吟还是来自我所来的那个阴暗地方的想象中的回声。不管怎样，我迅速地推了自己坐起来。
我的头仍然在疼痛，尽管没有前一天那么严重。额头上绷带下的钝痛是提醒我几乎被九尾的暴走所毁灭的一个持续性提醒。我漫不经心地想知道，如果我及时掌握了像我这样的力量——这种动力控制——是否能改变那样的结果。
当我把腿从床边移到地板上时，地板在我脚下嘎吱作响。无论受损与否，这个孤儿院比医疗帐篷更舒适。充满消毒水味的温暖、陈旧的空气填满了房间。另外两个孩子，一男一女，与我共享这个空间，尽管他们几乎没有朝我的方向看过。一人盘腿而坐，用令人钦佩的专注精神包扎自己的脚踝。另一个，可能更大一些的人，在翻找破旧的抽屉里寻找一件备用衬衫。
我强迫自己站起来，忽略肌肉中的疼痛。窗户的百叶窗在早晨的微风中轻微地摇晃着。一部分的我想测试我的力量，即使是在这个狭窄的房间里——只是为了看看我是否能检测到走廊外脚步声的振动，或是捕捉到窗户附近空气的涡流。但是，在如此接近的地方进行实验是危险的。考虑到我需要保密，我不能冒着失误的风险而暴露我的隐藏能力。
突然，楼下的女管家声音飘了进来，虽然有些模糊，但带着紧迫的语气。“如果你们能走路，就排队到院子里。那里有水可以洗手和脸。我们必须在早餐前检查所有人！”
那是我的暗示，避免显得可疑地退缩。我跟着另外两个人走出走廊。它与更多的床铺房间相连，一些门敞开着，其他的关上。建筑物本身在某些地方嘎吱作响，而木头烧焦的气味随着我们朝着楼梯上的一个焦黑斑点移动而变得更加浓郁——九尾兽毁灭性袭击的可见疤痕。至少这些对建筑物的伤害是可以修复的。那些从废墟中出来的人就不能这么说了。
院子外面，庭院里一片半毁的景象——围栏的一部分已经倒塌，操场的一个角落被烧成黑色。然而头顶上的天空比前一天更蓝。远处屋顶飘着灰色的烟雾，这证明村庄某些角落的小火灾仍在持续。但是在孤儿院的院子里，一排破旧的木桶里装满了水，等待着使用。女管家——她的头发严格地扎成一个结——沿着一排孤儿走过去，检查他们是否有发烧或咳嗽。
我等待着我的回合，让我的目光漫游。无论我看哪里，孩子们都有淤青或新鲜的绷带，但有些人还是试图轻松地聊天——谈论他们看到的忍者或关于谁封印了怪狐狸的理论。他们的声音偶尔会颤抖，就好像他们想抓住正常生活的一丝希望，但悲剧压在他们身上。我认出了男孩记忆中的一些面孔：来自学院的熟人。他们谨慎地挥手，我用一个简短的微笑来维持表象。
当护士长终于走到我面前时，她的手轻柔而坚定地触摸我的额头。“你的体温似乎稳定了，”她说，疲惫的脸上闪过一丝安慰。“如果需要的话休息一下，但你看起来比昨天好多了。”
我轻轻点了下头，含糊地道谢。男孩的记忆告诉我，她一直是他生命中的一个常驻保姆，总是像照顾自己的孩子一样关心每个孤儿。她的眼睛里温和的光芒以一种我完全不理解的方式让我不安。也许男孩对她曾经的情感还残留着。无论如何，我低下头继续前行。
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