乍暖还寒的时节，天又开始落雪，飘飘洒洒一连多日，整个建康城都湮没在鹅毛飞絮中。路上雪拥打滑，上朝极不方便，王珣连日来又犯了嗽疾，便以“春寒发病”为由向朝廷告假，将休沐多延长几日。
这天傍晚，后园里的老梅绽开两朵苞，他见枝条长杂了，就顺手修剪起来。长子王弘看他穿的单薄，忍不住提醒：“外头冷得紧，爹还在病中，多添几件衣裳才是。”
王珣笑了笑，抬手剪下一截杂枝，扔到小僮承接的托盘里：“老了，这两年倒是越发耐寒，穿一件夹袄都嫌热，索性换了单的。倒是你，隔三差五和谢家那小子往山里跑，也不嫌冷！”
没料到让他说破，王弘低下头，一贯苍白俊秀的脸庞顿时热起来：“爹，儿子不该贪图田猎……”
王珣摁住他的肩头，轻轻拍了两下：“别慌，都是打你这个岁数过来的，心里想什么，总瞒不过我去。魏武帝年少时也好田猎，飞鹰走狗，游荡无度。可你不要忘了，你是琅琊王氏的长子，名相玄孙，将来的朝廷宰辅，国之重器。等阿爹哪天走了，这个家主始终都是你的，你要替爹撑起来——”
“爹！好好的说这做什么。”王弘忙打断他，恐惧像条蛇倏然从颈后钻了上来，不由乍出一身冷汗。王珣端方的脸上表情很淡，绕着梅树转了两匝，笑笑道：“好，不说这个。你和袁质之女订亲也有三年了，女儿青春等不得，为父翻过黄历，下月庚辰是个好日子，不如就将人迎回来吧。”
王弘不敢违逆，低头道：“是，此事全凭爹做主。”
从后园出来，王弘心里沉甸甸的，父亲那番话在他脑海中翻来覆去，仿佛那一刻就要逼到眼前，让他全然不敢往下想。鹅掌大的白絮子，绵绵无声地落着，他闷着头往前走，任雪迎面打来，糊得眼前一片迷朦。
不知不觉走过两重院落，到了西园。这园子原来是曾祖王导的旧居，经过几代的营造翻修，早已是高台芳榭，泉流池沼，眼下虽是冬春之交，也有六七分绿意。庭中廊庑掩映，翠叠互耀，几楹孤零零的修竹，尽掩在白雪之下，恍然不似人间的美景。
王弘放慢脚步，走到窗子底下，探头往里瞧了一瞧。透过六扇格的窗牅，就见一个清羸的背影伏在几案上，案头摊着笔墨纸砚。少年正在聚精会神地作画，通身只着居家的便服，也未束簪贯，俨如闲云野鹤一般。也许是太过投入，连外头的动静都没听见。
王弘蹑足过去，从背后一把夺过他的笔：“好呀，找了你半天都不见踪影，原来躲在这里逍遥！”
王练一惊之下，慌忙用袖子遮住纸面，气恼道：“阿兄什么时候到的，也不差人通报一声。”这点心思哪躲得过王弘的眼睛，故意绕到案几前，猛然将画从他袖间抢过来，展开一瞧，只见上面赫然是个女子的写照，云髻嵯峨，雾绡轻裾，顾盼回首之间，一双眸子含情凝睇，隔着纸面，幽幽注视着他。
王练劈手夺过去，面上不由悻悻的。王弘将手抄回袖中，漫不经心地道：“还想呢？都快一年了，也不知道人家姓字名谁，是哪家女郎，我劝你还是别白费心思了。”
内容未完，下一页继续阅读