楚父在家排行第四，上面有三个哥哥。当年楚母嫁给楚父的时候，楚父只有分家得的十二亩好坏参半的地，一座小小的两间泥瓦房。
楚母是姑苏人，自称被主子放了良籍，没有回姑苏本家，而是来投奔嫁到秀水村的姨婆，经媒人撮合嫁给了楚父。姨婆死后楚母和姨婆生的表叔们远了一层，等到楚明霁身上，又远了一层。
这种家务事，向来是谁强谁有理，楚家哥嫂蛮横，族老村长等人也只能调停一二，无法主持公道。
楚明霁势单力孤，在重重逼迫之下，为了父母能顺利安葬，只能在族人的见证下同意分家。
楚家哥嫂占了九成家产，包括家中的青砖房子、百亩良田，楚明霁分得二十亩下等地，兄弟俩算是撕破脸了。
在父母百日之后，楚明霁变卖田亩，带着自个的衣物书籍等物，母亲的遗物，以及明瑶华的陪嫁物件，避居到扬州城里明老爹陪嫁给女儿的宅子里。
就这，要不是有族人劝着说不能闹得太难看，楚大嫂还想不让楚明霁把这些书籍带走。
今年孝期已过，楚明霁尽可以准备下场考试了。
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