“围拢过来！”第一位监考官命令道，将他们拉回注意力。阳光斜射在训练场上，把一切都画成金色和阴影。“你们所有人都展示了作为一名下忍所需的正常技能范围。我们现在将汇总你们的最终成绩。结果将在学院门口公布，大约一个小时后。解散！”
一阵突然的如释重负的情绪席卷了整个小组。他们完成了任务——再也没有障碍，再也没有钢铁的飞舞，再也没有幻觉。只剩下等待。在这漫长的等待中，一个不确定的问题萦绕在心头：他们会不会跻身于高层人士之列，还是会徘徊于底层，注定要接受有限的指导和不确定的未来？
一旁的和树喉咙被干渴感紧紧抓住，他撕开水壶，呼吸急促地喝着水。慎在他身边瘫坐下来，发出一声痛苦的呻吟。“我完了，”慎低语道，“我不再关心最后的排名。我只想通过考试然后吃碗拉面。”
米拉在另一边倒下，手臂张开。“我同意。我觉得我的手臂像铅一样重。”
风见一树强迫自己笑了笑。“我想庭院附近有一个小摊位。我们看完结果后去那里吧。”
他们陷入了伴随的沉默，肾上腺素逐渐消退。在那片刻，Kazuki的思绪飘到了村庄本身——木叶，仍在从九尾攻击中恢复。许多建筑物都有脚手架，孩子们在侧街上跑来跑去，背着木材或电线卷，修复受损的房屋。孤儿院也留下了自己的伤痕，但看护者坚持不懈。也许这些新晋升的忍者，一旦他们获得了头带，就会帮助保护这脆弱的和平。或者，也许像Kazuki自己一样，有些人会以单一的驱动力来追求权力，以保护自己的未来。
他吞下了一口意想不到的罪恶感。他声称要帮助，要保护。但是深入骨髓，他是否更受野心驱使，而不是利他主义？动力控制的涡流在他的骨骼中轻柔地鸣响，提醒他每一个优势都需要责任。
“我们很快就会知道了，”他低声说。
紧张的沉默中，时间一分一秒地流逝，直到监考官召唤他们前往学院庭院。一份长卷轴被钉在高大的公告板上，在逐渐暗淡的暮色中，被灯笼环绕着照亮。学生们急忙向前冲去，在名单中寻找自己的名字。那些眼睛尖锐的人首先发现了前十名，欢喜和失望的呼喊声在院子里回荡。
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