我瞥了一眼教练，半期待他会鼓励我试一试。但是昨天早些时候差点儿晕倒的经历已经耗尽了我的勇气。回想起昨晚在棚子后面几乎摔倒，我也保持沉默。实际上，我们俩都曾在前一天的临时课堂上测试过替代术。那应该足以证明一切了。
教练满意地点了点头。“那么去休息吧。我们会在训练场修复准备好后通知你们的房母。到那时为止，一步一步来。”
他转身朝一个看起来似乎在等待更多问题的老管家走去。我们这些孤儿们散开了，一群僵硬、淤青的孩子三三两两地朝不同的方向流动。绷带缠着肩膀的女孩脸色紧绷，好像她打算找个地方独自蜷缩起来。我到追上我，脸上挂着一丝遗憾的半笑。
“好吧，我们又通过了一次测试，”他说，试图保持轻松的语气。“如果所有学院的期末考试都像这次这么容易，也许我们会以优异成绩通过。”
我忍不住干笑了一声，忽略了肋骨处的刺痛。“是啊。希望未来的试炼不会在之前就拖着栅栏板和踩过废墟。”
他哼了一声，揉着绷带缠绕的脸颊。“我宁愿选择正常的训练日，也不想经历这种事。”然后他的笑容闪烁，取而代之的是严肃的表情。“无论如何，休息一下吧。也许一两天后，如果我们的身体没有散架，我们可以在某个安静的地方练习克隆或替换。只是为了恢复重复。”
我点了点头，不确定自己是否真的会去找他。“当然。让我们看看情况如何发展吧。”
不久之后，我们分道扬镳。我留在院子里，倚靠着一根破碎的柱子，任凭最后一点肾上腺素从身体中渗出。我的嘴巴感到干燥；我很快就需要水了。几个年轻的孩子绕过我，追逐着一个半坏的球。他们细弱的笑声与阴郁的氛围格格不入，是正常生活在毁灭中艰难前行的一种胆怯迹象。
我透过栅栏的缺口，瞥见了倒塌屋顶的剪影和折断树枝的残骸。很难想象九尾在一夜之间如何造成如此肆意的破坏。即使是地平线，也被远处太阳染成红色，似乎也被滞留的烟雾所污染。然而木叶的人民继续前进——修复栅栏、分发食物、计划学院检查。一小部分我不情愿地钦佩这种毅力。大部分我仍然专注于生存、保守秘密以及拼凑足够的技能来通过下忍考试。
我的身体突然感到一阵剧烈的疼痛，我咬紧牙关，离开柱子。显然，我今天已经到了极限。按照管理员的指示，我拖着沉重的步伐走向大厅去取水，也许还能找到一个角落休息一下。在里面，地方比之前稍微安静了一些。大多数孤儿都被派去做杂务或者在楼上休息，只有一个志愿者独自一人在入口处整理木箱。
她指了指水桶旁边整齐码放的一排杯子，然后对我礼貌地点点头。“自己倒吧，”她说，声音平静。“我们新鲜食品不多，但据说很快就会有更多的补给。”
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