虎父无犬子，李秀十四岁时就能射三石弓。其父老迈后，李秀的悍勇与李家的忠心，令刘昭将“夏官侍郎”的职位交给了他。
有如此资历，李秀的自视颇高，京城宦场，谁不晓得？
偏偏，面首姜意之不把他放在眼里。姜意之着急上火的，要趁着圣眷正隆之际，大吹特吹枕头风，怂恿女帝刘昭，将李秀调去外朝任兵部尚书，“夏官侍郎”的位子，改由姜意之的族弟姜承宗来坐。
大越的兵部，只有调兵权，没有统兵权。李秀岂肯就这样，丢了自己经营十年的神武、朱鸾两支禁军？
沈琮不动声色地琢磨李秀时，李秀也在参研沈琮。
大事将至，此人浑身上下仍有一股静气，的确与姜意之那些徒有男色的劣货不同。
难怪他虽相貌算不得上乘的风流俊美，岁数也比一众年轻面首大不少，女帝却还是很喜欢他，与他亲近。
和李秀不同，沈琮或许因为只是掌管御药局，并未怎么受姜意之的排挤。
沈琮的仇恨，来自女帝本人——女帝可以不再要求人到中年的他奉献床笫之欢，但也不会恩准他回到江州故里的请求。
刘昭不在乎肉体欢愉的淡去，却无法接受掌中之物要在精神上破茧而出。
这位强势而多疑的女主人，甚至开始密旨暗卫，到江州查访，挖挖沈琮是否有妻儿藏在彼处。
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