“郡守不可！”王焕急忙劝阻，“您乃一郡之守，帝国九卿，岂可再亲身犯险？楼兰虽小，亦有数千兵马，况其城郭……”
“王校尉放心。”李默打断他，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“我正要以楼兰之城，试我安西工坊之新锋！此次，不带冲车，不备云梯，只携工曹府特制之‘破城利器’！”
众将面面相觑，不知李默所指何物。唯有参与核心项目的大匠，隐隐猜到可能与那“火炮”研究有关。
军议之后，李默立刻前往高度戒备的工坊核心区。在那里，依据之前兑换的知识，经过数月秘密攻关，安西工坊的工匠们已经成功铸造出了三门青铜材质的轻型前装野战炮！炮身长约六尺，口径约两寸，架设在带有轮子的炮车上，可由马匹拖曳。同时配套铸造了数十枚实心铁弹和部分内填铁珠的霰弹。
这就是李默的“破城利器”！他要在这个冷兵器时代，进行一场不对称的碾压！
三日后，李默亲率两千精锐，携带三门以油布严密覆盖的“秘密武器”及相应弹药，离开宣威城，沿着探索使团走过的路线，急速西进。大军行动迅捷，沿途小股势力望风避易。
十日后，秦军如同神兵天降，突然出现在楼兰城东三十里外。
楼兰叛军首领，那位自封“摄政”的大将军，闻报又惊又怒。他没想到秦军来得如此之快，更没想到对方只来了区区两千人。他自觉胜券在握，一方面紧闭城门，加强防守，另一方面亲自率领近四千兵马出城，企图凭借优势兵力，在野外一举歼灭这支“狂妄”的秦军，彻底树立自己的威望。
两军在楼兰城东一片开阔的戈壁滩上对峙。
楼兰将军看着秦军那单薄的阵型（神机营线性阵列在冷兵器时代看来确实单薄），尤其是阵前那几辆用布盖着、不知何物的车子，脸上露出轻蔑的笑容。他挥舞着弯刀，驱使部下排开阵势，准备发动冲锋。
李默立于中军，冷静地观察着敌军。他并未让神机营前出，而是下令：“炮兵阵地，前置！瞄准敌军中军密集处！”
命令下达，士兵们迅速掀开油布，露出了三门泛着青黑色幽光的青铜火炮！炮手们按照平日训练，紧张而有序地进行着射击前的准备：清理炮膛，装入***包，填入实心弹，用通条压实，插入引信……
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