“我们甚至不确定你们是否是表亲,”斯图尔特补充道,“你们有哪些共同的祖先?”

        罗伯特的表情突然发生了变化,这让所有人都感到害怕。斯图尔特总是能找到办法惹怒他的父亲。罗伯特皱着眉毛看着自己的儿子。“你刚刚说什么?”他紧握叉子问道。

        斯图尔特耸了耸肩。“我只是指出没有人确认你们是表亲。没有证据。”

        罗伯特的鼻孔张开。凯瑟琳张开嘴想说些什么来安慰他,但为时已晚。“你这个无知的小生物,”罗伯特说。

        “罗伯特,亲爱的,”凯瑟琳说,但在她能完成她的句子之前,罗伯特举起他的叉子并刺伤了斯图尔特的手放在桌子上。

        凯瑟琳用手捂住路易莎的眼睛,以保护她免受暴力场景的影响。斯图尔特的手让她打了个寒战。斯图尔特张开嘴巴想要大喊,但他不想给罗伯特满足感。所以他忍着疼痛,只是看着他的手,被叉子刺伤并慢慢流血。凯瑟琳习惯了这一点,不再害怕她的丈夫,但他们的女儿却很担心。她担心她。

        “为了这个家庭,我所做的一切就是让我们摆脱现在的困境,”卡佩尔先生说。“如果我们不去那里,谁来支付我们的费用?”他没有期待任何人回答他的问题。“我们必须去拜访约瑟夫。如果在他死之前我们能让他清醒过来,我们可能会得到支持。永远不要忘记,也永远不要质疑我们是堂兄弟。”

        斯图尔特的眼睛里充满了泪水。他从手中拿下叉子,离开了房子,在身后重重地关上了门。

        卡佩尔一家抵达曼伍德庄园后,经过几天的旅途,他们卖掉了自己的牲畜,希望带着更多的财富返回。然而,当他们意识到伯爵已经两周没有离开他的床铺时,他们的兴奋和希望缩小成一个小球。

        罗伯特紧咬着牙齿,盯着约瑟夫熟睡的身体。他不知道约瑟夫病得那么重。“他还会醒来吗?”他问站在约瑟夫卧室里的佣人。

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