这个问题我早在心里盘算过无数遍了。
我微微欠了欠身，把准备好的话说出来：“布庄这两年亏损，主要是出在布料加工上头。人工成本太高，成布率又低。儿子琢磨过，要是能在生产工艺上做些改良，把成本降下来，先保住不亏损，应该还是办得到的。”
我没把话说满。什么纺织机、水力驱动、飞梭，这些词儿现在不能往外掏。我得先把这个铺子拿到手，剩下的慢慢来。
李老爷听我说完，靠在椅背上，盯着我看了好一会儿。
那目光像把刀，要把我刮开来看清楚里头到底装的是什么。我没躲，也没低头，就这么跟他平视着。
“你有上进心，这是好事。”他终于点了下头，“也没敢随便夸海口，知道先把本分守住。比你二哥强，他接手春香阁那年，张口就说要翻三倍盈利。结果呢，不过是多买了几十个女奴，把价钱往下压，算什么本事。”
我没接这个话茬。李欢的事，我不能在父亲面前多说一个字。
“行。”李老爷拍了一下扶手，坐直了身子，“既然你有这个心思，布庄就交给你。你听清楚了，布庄现在最值钱的就是县城那两个铺子，地段好，都带后院，加起来值三千两银子。纱锭咱们早就不自己做了，都是外头买。织布在后院，染坊在别处。伙计十几个，掌柜两个，织女和杂工五十多号，林林总总七十多口人要养。”
我默默在心里把这些数字记下来，点了点头。
李老爷顿了顿，又说：“铁匠铺也一并交给你。”
这句话砸过来，我差点没绷住。铁匠铺？那是每年稳稳当当盈余几百两的买卖，父亲竟然一并给了我？
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